プロ野球は交流戦が終わり、ペナントレースが再開されますが、今年もパリーグが圧倒的な強さを見せつけました。
新人選手の中で、著しい成長を遂げたと言われているオコエ瑠偉選手については、色々なメディアで取り上げられています。守備と走塁については、シーズン前から１軍レベルと評価されていましたが、課題は打撃でした。その彼が、交流戦では高卒ルーキーの中で最多安打を記録し、勝利打点、猛打賞、プロ初アーチと打撃でも活躍を見せています。シーズン前に放映された動画では、打撃コーチと二人三脚で練習に明け暮れている様子が描かれているのですが…
最近メディアで取り上げられたインタビュー記事では、少々異なる様です。
――１軍の池山打撃コーチ、２軍の河野打撃コーチの助言を聞きつつ最後は自分で？
「はい、１軍での経験を生かして自分で考えました」
――左足の使い方でバッティングの“間”が取れているように見える。
「左足の動きは、無意識なんです。どちらかといえば意識しているのは右のお尻に（重心が）乗ることです」
――右のお尻に？
「誰もが、右のここ（右足の付け根）に乗れと言いますよね？ でも僕の場合、ここに乗ることを意識すると（ピッチャーに背中を見せるように左肩が内側に）入り込んじゃうんです。元々、高校時代から入り込むバッティングだったので、右のお尻を意識したほうが正しい重心の位置に乗ることができるんです」
プロ１年目ですから、バッティングはこれからドンドン変化していくと思うのですが、意識するポイントが明確になったことが好調の証なのでしょう。この２シーズン不振で苦しんだ村田修一選手は、新たな練習方法を取り入れ、良い結果が出ているそうです。
オコエ選手といい、村田選手といい、指導者からのアドバイスは受けても、自分を客観的に見た上で、次への取り組みをしっかり決めています。小・中学生であっても、スマホでフォームを撮影してもらい、自分という「もう一人のコーチ」から見てどう映るのかを確認して、じっくり考える機会があってもよいのかなと思います。「やろう」としていることと、「やっている」ことの違いに気が付くだけでも大きな発見です。
まぁ、拙の独り言なんですけどね…
