ランナー２塁の場面で外野へフライが上がった時、ランナーはハーフウェイに出るのが基本とされています。それを疑問に感じて経験者に問いかけた際、「それがセオリーだから」と言われた事に納得がいかなかったので、その理由を考えた事がありました。
その記憶がふと蘇ったので、今回の呟きネタにします。
まず、そのフライが外野手によって捕球されると、２アウト以外の場面ではタッチアップが可能となります。ランナーは３塁進塁を狙うだけでなく、落球や外野手の前後に落ちるヒットになる可能性を想像できると、本塁に戻ってくる選択肢が増えます。２塁ランナーに対してベンチから発せられる、「１本で帰って来いよ」にも対応できる訳です。
２塁ランナーが本塁に到達するまでは、小学生だと大体８～９秒程度でしょうか？
その時間を考慮に入れて、タッチアップの選択肢しか持っていないと、どんな事が起こり得るのかも考えてみます。もし、その打球が完全捕球されなかった場合、走れるランナー程、本塁を狙おうとするでしょう。ですが、外野手と内野手の連携プレイで素早く本塁へ送球されてしまえば、間に合わない確率が上がります。特に高く上がったフライがグラブからポロりとこぼれしまっても、すぐに拾う事ができれば、意外と早く本塁に返球できます。
それでは、タッチアップの態勢から慌てて本塁突入を試み、外野からの返球との競争に負けてしまったシーンをご覧ください。
この動画から学べるのは、
ランナー２塁での外野フライは、ハーフウェイ！
となります。
ただし、ハーフウェイで様子を見てタッチアップに切り替える判断も必要になります。
ハーフウェイと中途半端に理解されてしまうと、打球を観ながら一旦そこで立ち止まり、そこから慌てて２塁ベースに戻る小学生選手がいます。ライトとセンターの間（自分よりも左側）に上がったフライの場合、まずはハーフウェイに出て様子を見て、確実に捕球されそうであればベースに戻ってタッチアップに切り替える事を約束事にする必要があります。また、「もし迷ったり、足元が滑ったりした場合は、タッチアップは潔く諦めても構わない」と言い添えないと、失敗を恐れない暴走ランナーが続々と誕生してしまいます。
外野飛球には、フライだけでなく、ライナー性の打球もあります。そのため、「ライナーは直ぐにバックしてタッチアップに備える」という新たな約束事も必要になってきます。
ライナー性の打球程、ハーフウェイで立ち往生してしまい、「２塁ベースに戻ってお終い」という光景もよく見掛けます。個人的には、戻った後にタッチアップをする素振りだけでもできる様になってほしいなと思います。
０アウトはタッチアップ優先、１アウトはハーフウェイ優先、とアウトカウントによって判断できる事が理想だと個人的には考えます。例え別のカテゴリーに進んでチーム方針が変わっても、その意図を理解するのに多くの時間を必要としないと思います。
最後に、この動画の０分３５秒辺りで観られるキャッチャーのブロックは、２０１１年当時は許されていました…
