今回は、ピッチャーのバックアップについて呟いてみようかと思います。
投内連携では１塁へのカバーリングがあり、ランナーがいる場面で外野へ打球を運ばれた時は、本塁へのバクアップが挙げられます。
今回注目するのは、１塁ベースへのバックアップです。
９人目の野手と言われるピッチャーに求められるのは、フィールディングと呼ばれるバントやマウンド近くのゴロの処理への対応があるのですが、あえてバックアップに拘ってみます。状況だけ整理できれば、小学生ピッチャーでもすぐできる様になります。
シチュエーションをまとめておきます。ランナー１・２塁の場面を想定してください。
バッターが内野ゴロを打った場合、キャッチャーがバックアップに入ると思いがちですが、悪送球でランナーが生還する可能性があるため、本塁から離れる事はできません。ボテボテの内野ゴロであれば、ライトがバックアップに入る事もあるでしょうが、例えばセカンドが定位置で守備に就いている場合は、１・２塁の走路よりも後ろにいるため、送球の方向から考えても、ライトからバックアップは間に合いません。ですから、バックアップに廻れる野手は、ピッチャーしか残っていないとなる訳で、現時点で参考となる動きをするプレイヤーを探したところ、ようやく２人見つけました。
まずは、読売ジャイアンツの畠世周投手です。０分５４秒辺りからご覧ください。
続いて、横浜ＤｅＮＡの山崎康晃投手です。６分２３秒辺りからご覧ください。
別の試合の映像です。１３分０５秒辺りからご覧ください。
中継動画も、球場から撮影された動画も、打球と野手の送球がメインになってしまうので、バックアップへ向かったピッチャーの姿が画面から消えかかっているのですが、この２人はアウトを確信して１塁側ベンチへ戻っているのではなく、起こるかもしれない１塁への悪送球に備えてバックアップに向かっています。今回気が付いたのは、バックアップに向かうピッチャーが本当に少ないという事です。ひとたび悪送球が起これば、２塁ランナーに本塁へ生還されてしまう可能性があるのに、なぜ取り組まない選手が多いのか、個人的には疑問に感じました。
キャッチャーが１塁へのバックアップに入り、ピッチャーが本塁へのバックアップという考えがあるのかもしれません。しかし、タッグプレイが伴うケースでピッチャーが介在する事へは、怪我へのリスクなどを考えるとキャッチャーに任せた方がよりアウトにできると個人的には考えます。
ピッチャーを目指す小中学生には、コントロールや球速、ボールのキレの向上に加えて、バックアップへの大切さも知ってもらえたらなと思います。
まぁ、拙の独り言なんですけどね…
