今朝なんですが、拙の息子といつも登校しているサッカー少年達との会話で、長谷部選手(ブンデスリーガ・アイントラハト・フランクフルト所属)のことが話題に挙がりました。通勤途中で長谷部選手のBlogを初めて覗いてみたのですが、JAL国際線のCMに起用されたということが書かれており、どんな動画かをついつい探してしまいました…「挑戦をやめない人」がテーマだそうです。
憧れのプロの道に進めるのは、ほんの一握りです。９９．９９%、いやそれ以上が挫折という言葉と共に、あきらめてしまうのだと思います。学童野球においても、最高学年となる小学６年生を前にして、「前に進むのを止めてしまう子供達」が出てきます。年齢にして、まだ１１歳です。プロの壁を実感するもっと前、これから本当の成長期を迎える前に、自ら答えを出してしまう姿を観ると、残念な気持になります。何らかの結果、というか上達感を常に求めてしまうことで、気持の浮き沈みが増えていくのでしょうか？何れにせよ、別のスポーツに触れることになっても、自由な時間を割いて臨む訳ですから、また「新たな挑戦」を始めてほしいものです。
ところでサッカーでは、別のスポーツへ興味が移りやすくなる時期は、まず小学校３年生で顕著になるそうです。「以前よりボールに触る機会が減ったから」という理由が多いそうですが、ナルホドなと思います。
今回紹介するこの動画、４分３３秒あたりで出てくる、「近道はない」という言葉が非常に印象的ですが、どんなスポーツでも、あるレベルに達すると上達の実感は得難くなります。しかし、そのスポーツが好きで好きでたまらず、また奥深さを知り始めると、携わり方も少しずつ変化すると思います。
対外試合が解禁となれば、どのチームでも「この選手をどこで使えば、戦力として発揮できるのか…」と頭を悩ませる時期です。恐らく大変な心労を伴う、一大作業なんだと思います。個人スポーツと異なり、こと野球では、９人という選考から漏れる選手は当然出てきます。しかし、その時点で１０人目以降となった選手に対しても、長いシーズンの中で実力の差が埋まる様、継続して育成を続けていかなければなりません。
拙の息子に対しては、これまでもどかしいと思う場面に幾度も遭遇しましたが、何番を打とうが、どこを守ろうが気にすることはありませんでした。３月の大会から学童最高学年となりますが、今の実力を度外視して「どんなに小さくても自分の目標」を親以外の大人に対して、口に出してほしいと伝えてあります。その目標が周りから失笑されたとしても、気にすることはありません。挑戦を続けていけば、いつかその「失笑」が「応援や称賛」に変化する場面がきます。これまで、挑戦しなかったことへ叱りはしましたが、何か乗り越えたいことを口にしたら、野球未経験者の拙としては、精一杯第三者的な提案に留めてきました。これからも「どうしたら、少しでも大きく成長してくれるか」だけを考えて、日々朝練に付き合うだけです。挑戦さえ止めなければ、前の日と比べても感性や技術の引き出しは必ず増えています。
ホント自信のない選手程、無茶でも自分の目標を口にすることで、「そこへ進むしかない」と自己暗示に掛かってくれたらいいのになと思います…
まぁ、拙の独り言なんですけどね…
